Nuevas iniciativas interesantes de la UFW para los campesinos por las fronteras estatales y nacionales

Construyendo y continuando con una historia de 54 años de trabajo con los campesinos en los Estados Unidos, La Unión de Campesinos está usando esa experiencia para actuar ahora a nivel mundial—incluyendo México, Centro y Sur América—para mejorar el salario y las protecciones de campesinos por todas las fronteras estatales y nacionales. La UFW cofundó un consorcio de sindicatos, grupos ecologistas y de consumidores, los productores y los principales minoristas. La Iniciativa Equitativa de Alimentos (EFI por sus siglas en inglés) colabora para producir alimentos más seguros, de más calidad en condiciones que mejoren significativamente los salarios y protecciones a nivel nacional e internacional. La UFW ayudó a fundar la EFI en el 2008 para reconocer a los empleadores que hacen más por sus trabajadores y para proporcionar derechos de negociación colectiva y la libertad sindical a todos los campesinos, independientemente de donde vivan. Ver: http://www.equitablefood.org

La globalización está transformando la agricultura. La mayoría de los productos agrícolas que los estadounidenses consumen hoy en día son importados. Los consumidores quieren tener acceso a productos agrícolas frescos todo el año; grandes minoristas quieren que los productores puedan abastecer el producto todo el año—por esa razón las mismas compañías ahora producen en los EE.UU., México, América Latina y África.  Lamentables salarios y condiciones son endémicas debido a que no existen normas exigibles para proteger a los campesinos—y ningún incentivo económico para que los productores cambien. La EFI cambia fundamentalmente el paradigma. A través de la EFI, los minoristas dan preferencia a los productores certificados—y pagan precios de prima—por observar lo laboral, la seguridad y el medio ambiente.

Normas laborales. Parte de las primas que los minoristas pagan permitirá a los productores tratar a sus trabajadores mejor y cumplir con los nuevos derechos de los trabajadores: El pago de un salario mínimo superior a los pagos mínimos establecido por el gobierno en estados de los Estados Unidos y otras naciones; poner fin a las exenciones de los campesinos de las leyes de protección estatales y federales para que puedan obtener la compensación de trabajadores y descansos pagados; protecciones de pesticidas superiores a los requisitos federales existentes; poner fin a los abusos en la contratación de trabajadores invitados; una prohibición hermética sobre el acoso sexual; y un fin al abuso verbal y físico a los trabajadores por parte de los supervisores.

Normas de seguridad alimentaria y pesticidas.  El gobierno federal ha propuesto nuevas regulaciones de seguridad alimentaria para las granjas—la EFI supera esas normas—y las implementa.  La EFI requiere evoluciones de riesgos realizadas antes de usar pesticidas, con la mira en reducir el uso de los pesticidas más tóxicos con el tiempo.

Hacer cumplir las normas.  La EFI se basa en la idea de que el control de la cadena de suministro debe crear un valor para los trabajadores, los productores, las empresas de alimentos al igual que los consumidores. Así que la EFI ha puesto en marcha un sistema de certificación a través de los cuales están autorizadas las granjas cumplir con las normas de la EFI para poder aplicar su sello “Responsibly Grown. Farmworker Assured.^TM” (Cultivado de forma responsable. Garantizado por campesinos) “. Para ayudar a lograr el cumplimiento en las granjas.  La EFI ha creado el Programa de Capacitación de Líderes en cada granja, un par de facilitadores de la EFI capacitan al “equipo de liderazgo” compuesto por trabajadores y directivos, sobre cómo aplicar las normas laborales, de pesticidas y seguridad de los alimentos en el lugar, cómo involucrar a todo el personal en la verificación permanente del cumplimiento y cómo lograr el apoyo fundamental del trabajador. El enfoque en la participación de los trabajadores, la colaboración con la administración y el vínculo entre la seguridad alimentaria y las condiciones de trabajo separa a la EFI de otros procesos de certificación. Ver: http://www.equitablefood.org/#!what_we_do/cjcr y http://www.equitablefood.org/#!certification/c24gy

—En Nicaragua, la UFW ha logrado una asociación de trabajadores, administración y de propietarios en la granja de café La Revancha, una finca de café de tamaño medio en las montañas del norte de Nicaragua que emplea a unos 500 trabajadores durante el tiempo pico de la cosecha. La colaboración se enfoca en el aumento salarial de los trabajadores, la viabilidad económica de la granja y proporciona una mayor transparencia se la cadena de suministros con los tostadores. Con los precios de café fijados por la Bolsa de Productos de Nueva York, a menudo el precio del café está por debajo del costo de producción de los cultivadores. Como resultado, la gran mayoría de los cosechadores del café trabajan y viven en una miseria, sufriendo de una situación de hambre grave durante los meses sin cosecha.  La UFW, junto con los trabajadores, la administración y propietarios de la granja, desarrollaron un modelo de valoración alterno, que asegura que cubra los costos de la granja de producción además de proporcionar una modesta ganancia. Este modelo resultó en un aumento salarial del 21% para los trabajadores durante la cosecha.  Más de 500 trabajadores participaron voluntariamente en la capacitación dirigida por compañeros, diseñado por la UFW durante la temporada baja para entender mejor su papel en la cadena de suministro global.

— En respuesta a los llamados de los campesinos de poder encontrar trabajo fuera de sus comunidades, sin tener que pagar cuotas de contratación ilegal, la UFW ayudó en la creación de la organización CIERTO. Una independencia sin fines de lucro, CIERTO identifica, capacita y envía los trabajadores de México a las granjas en México y los Estados Unidos. CIERTO trabaja con campesinos y los empleadores en ambos lados de la frontera para garantizar que ningún trabajador tenga que pagar por el derecho al trabajo. CIERTO busca profesionalizar el trabajo agrícola a nivel internacional al afirmar la variedad de conjuntos de habilidades necesarias para llevar a cabo de manera competente y eficiente el trabajo agrícola.

En lugar de ver el trabajo agrícola como un trabajo no especializado, CIERTO reconoce que la capacitación y habilidades especiales son necesarias para producir de forma justa y segura la comida que se come nuestra nación. Con ese fin, se ha creado un programa para los empleados despachados y trabaja con los productores participantes para identificar las habilidades necesarias en el lugar de trabajo. Después de impartir la información necesaria, los trabajadores son enviados a empleadores dispuestos. CIERTO documenta las habilidades y capacitaciones que cada trabajador obtiene para ayudarlo en futuras oportunidades de empleo. Después de poco más de un año de servicio, CIERTO ya está cambiando el paisaje, proporcionando a los trabajadores con el único sistema de despacho justo y verificable en la agricultura. Los trabajadores informan que su participación en CIERTO es la primera vez, de muchos en sus vidas, que realmente saben a dónde van cuando salen de sus casas, y que las condiciones en las que trabajan son las que están representadas. Muchos fuera de la agricultura asumen que esta es la norma, pero a la luz de las desenfrenadas contrataciones fraudulentas que están en aumento y cosas aun peor, CIERTO está proporcionando a los campesinos con un refugio seguro.

— La UFW lanzó su Programa de trabajo forzado para hacer frente a la creciente frecuencia que los reclutadores están engañando a los campesinos, amenazándolos o intimidándolos, reteniendo sus salarios e incluso no poder salir de la vivienda controlada por el cultivador. Realiza educación, divulgación y colaboración con las organizaciones no lucrativas a través de los EE.UU. y México para identificar posibles casos de trabajo forzoso. El personal del programa después colabora carcamente con las autoridades policiales para garantizar adecuadamente la investigación y el enjuiciamiento de violaciones de los derechos humanos y laborales. El Programa de trabajo forzado también pone en contacto a las víctimas con los servicios sociales y les ayuda a solicitar visas T (para las víctimas de trata de personas). La clave de este programa es el elemento “Repórtalo” que hoy en día ofrece a los trabajadores y sus familias en los EE.UU. y México con un número de teléfono gratuito para poder llamar en cualquier momento e informar casos de trabajo forzoso. A finales de este año, el programa presentará una aplicación gratuita que distribuirá por todo Norte América.