Trabajadores del campo son testigos de un voto histórico en la Ley para el Trato Justo de los Trabajadores Campesinos.
de Edgar Sanchez
Especialmente para el UFW
Sacramento — En California los campesinos van a poder votar para representación en una unión sin miedo, bajo la ley histórica que fue aprobada el Lunes por la Asamblea del estado de California después de mucho debate.
SB 104– la Ley para el Trato Justo de los Trabajadores Campesinos– pasó por un 51 al 25 votaciones por partidos, con aplausos de los 160 campesinos en la galería de la Asamblea. Otros cien mas campesinos y sus apoyadores miraron el debate en la televisión, en un cuatro legislativo.
El proyecto de ley , anteriormente pasado por el Senado, ahora está esperando la firma del Gobernador Jerry Brown para que convierta en ley.
La industria agrícola del estado está en contra del proyecto de ley que le daria a los campesinos los mismos derechos de organización que tienen los empleados del estado.
El proyecto de ley fue introducido por el Senador Darrell Steinberg (D-Sacramento
). SB 104 le va a dar a los mas de 400,000 campesinos del estado un alternativo a la votación en el trabajo donde pueden decidir si prefríen entrar en un sindicato. La nueva opción los dejaría llenara su voto en sus hogares lejos de jefes, intimidación y interferencias. Si una mayoría de mas de 50 por ciento de los trabajadores firman su voto, los trabajos van hacer sindicados.
Todas las elecciones van a ser supervisados por la Junta de Relaciones de Agricultura y la Ley Laboral, con los trabajadores educiendo el procesó.
En un intento para hacer descarrilar el proyecto de ley SB 104, los oponentes en la Asamblea, describieron el proyecto de ley como un matador de trabajos y «un proyectó de ley anti-democrático« y una herramienta para «descaradamente poner cartas en contra de los empresarios.»
Los que apoyan el proyecto de ley SB 104 dicen que ya era tiempo para acabar con los anos de abuso de algunos contratistas de trabajo y los productores sin escrúpulos que luchan en contra de la Unión de Campesinos Sindicatos.
«Esta es un gran victoria para nosotros», dijo Felipe de 30 años y campesino en el condado de Kern después del voto. «No va ver mas intimidación en parte de los contratistas o los jefes de las granjas, cuando hagan elecciones para el sindicado»
Felipe agregó,«No va ver mas intimidación porque SB 104 va ser ley, el voto puede ser en su casa, sin que ninguna persona lo apresure.»
Felipe, que no es su nombre verdadero, ha pedido ser anónimo porque le tiene miedo a las represalias de su jefe, y que intimida a los demás trabajadores para que no votaran para el sindicato en el 2006.
«Antes de la elección nos dijeron que íbamos a perder nuestros trabajos si votáramos por el sindicato,» agrego Felipe, quien solamente gana $8 la hora. «Viene hoy a Sacramento sin que supieran mis jefes. Ellos No saben que estoy aquí.»
La Asamblea paso SB104 en el tercer aniversario de la muerte de Maria Isavel Vasquez Jimenez, de 17, se desplomo en una vina al este de Stockton. La campesina embarazada y trabajando en temperaturas de 100 grados, se desmayó después de negarle agua y sombra .
Desde 2005 han muerto 16 campesinos en California, dijo Luis A. Alejo (D-Watsonville), autor principal del SB 104, en la Asamblea.
Citó dos razones principales por la causa de sus muertes – Empresarios, incluyendo los de Maria Isavel, que de forma deliberada y indiferencia a los reglamentos de calor que el estado raramente hace cumplir las leyes.
El sistema de justicia le falleció a Maria Isavel, agrego Alejo, expresando incredulidad en que nadie fue a prisión después de que la mataron.
«Los responsables de la muerte de Maria Isavel han sido sentenciados a servicio de comunidad,» a pesar de previo violaciones de las leyes de seguridad del trabajo, agrego Alejo. «¿Servicio de Comunidad? ¿Por homicidio involuntario? yo no debo de hacer un abogado para saber que esto fue un deservicio a nuestro sistema de justicia.»
Tomando en nota que el tío de Maria de Isavel, Doroteo Jiménez, estaba en la Galeria de la Asamblea, Alejo instó a sus colegas que « consideran que le dijieran que no dejaran que la muerte de Maria Isavel fuera por nada… pero, no con nuestras plabras. Pero, con nuestras acciones de hoy.»
Mariko Yamada (D-Davis), dice que cuando María Isavel murió, «su temperatura corporal fue más de 108 grados.»
«Miembros, pueden creer que hace tan sólo seis años no existían normas para trabajar en el calor en California? », ella dijo. «… Hoy, tenemos la oportunidad de dar otro paso en el camino largo y tortuoso para los derechos civiles en la comunidad de trabajadores agrícolas.
«Les pido su ‘Sí’ voto» en la SB 104, dijo Yamada.
Pediendo un voto ‘No’, fue Tim Donnelly, R-Twin Peaks.
«Me levanto en la oposición a este proyecto de ley, a pesar de que apoyo la causa de la protección de los trabajadores agrícolas en el campo», el dijo. «En este momento, toleramos un sistema donde (ellos) son sistemáticamente abusados. Son explotados … »
«SB 104 no hace nada para proteger a los trabajadores agrícolas«, dijo Donnelly.
También en contra de SB 104 fue Bill Berryhill (R-Ceres), un agricultor de mucho tiempo, que dice, en caso de aprobarse, 104 va «deshacerse» las elecciones con voto secreto en los ranchos.
El proyecto de ley va en contra de lo que Cesar Chávez luchaba, dijo Berryhill, recordando que el co-fundador de la UFW luchaba por el derecho de los trabajadores agrícolas a elegir un sindicato a través de votaciones secretas.
William W. Monning (D-Carmel), respondió a Donnelly y a los comentarios de Berryhill.
«El Sr. Berryhill está correcto», dijo Monning. «La filosofía de César Chávez, (UFW co-fundador), Dolores Huerta y el sindicato era lograr la protección del voto secreto para los trabajadores agrícolas.»
Ese hito fue en 1975 cuando el gobernador Jerry Brown firmó la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas, agrego Monning.
Monning, un abogado distinguido y ex profesor de derechos, les dijo a sus colegas que el sabe que la Ley a evoluciono. A mediados de la década de 1970, el trabajó en el Departamento Asesoría Jurídica del UFW, ya que los legisladores presionaron por la aprobación de la ley.
Pero, Monning, agrego, «en virtud de las normas actuales … una vez que se presenta una petición para la elección, se pone en marcha una oleada de energía diferentes – el poder del contratista, el poder de los productores a maximizar las amenazas, la intimidación, reuniones a puerta cerrada de la empresa (a ) disuadir a los trabajadores » por la votación para la representación sindical,«incluso en la privacidad de esa votación secreta.»
«Así que ahora, cuando llegamos al día de la elección, la elección ya ha sido determinada», agrego Monning. «Así que tenemos que modificar esta ley para nivelar el campo de juego, para que los trabajadores en la intimidad de sus hogares, o en los campos de trabajo, puedan firmar una tarjeta que autoriza la representación sindical» por sí mismos.
Luego, en lo que parecía ser un reproche directo a Donnelly, Monning denunció «los colegas que dicen que se oponen a este proyecto de ley porque se preocupan por los derechos de explotación de los trabajadores.»
Continuó: «Cuando miro a una autoridad en materia de los derechos de los trabajadores agrícolas, miro a los trabajadores agrícolas. Y los trabajadores agrícolas están hoy aquí, a su costa, muchos que faltan un día de trabajo pidiendo que les demos las herramientas para acabar con la explotación de los contratistas sin escrúpulos que intimidan, doblar las reglas y violan los derechos.
«Los miembros, el legado de César Chávez se incorpora en esta legislación. Le pido su voto ‘Sí’ .»
Los campesinos aplaudieron con entusiasmo.
Bob Wieckowski, demócrata de Fremont, acusó a los opositores de distorsionar los hechos.
SB 104, dijo Wieckowski, «no elimina el voto secreto. Simplemente añade tarjeta de débito … como otra opción para los trabajadores agrícolas para elegir la negociación colectiva.»
Sandre R. Swanson, D-Oakland, dijo que el SB 104 haría más fácil para los trabajadores agrícolas a organizarse y exigir los derechos básicos que otros trabajadores en California ya tiene.
«Estamos hablando sobre el derecho de los trabajadores agrícolas que no tienen que morir de un golpe de calor, para tener suficiente agua, servicios sanitarios disponibles y un salario digno», agrego Swanson. «Eso es fundamental para la oportunidad de trabajar en este estado.»
Después de llegar a la capital de California de todo el estado, los trabajadores del campo se habían reunido a media mañana en el sótano de la Catedral del Santísimo Sacramento, donde fueron recibidos por, entre otros, Presidente de UFW Arturo Rodríguez, varios miembros de montaje y Jaime Obispo Soto de Sacramento.
«Ustedes son los peregrinos que buscan una mejor calidad de vida», dijo Soto en la reunión. «Usted se merece beneficios humanos. Y no están solos en su lucha. Mucha gente los apoya».
Rodríguez dijo simplemente: «Hoy, vamos a ser testigos de la historia.»
Con eso, los trabajadores agrícolas se inició una peregrinación en silencio hasta el Capitolio, un par de cuadras de distancia.
Después de la votación, presidente de la Asamblea John Pérez (D-Los Ángeles), el asambleísta Alejo y otros miembros de la Legislatura envió una multitud vitoreando UFW en el sótano del Capitolio. Los altavoces se comprometió a hacer lo que hay que hacer para garantizar que el gobernador Brown firme SB 104.
Edgar Sánchez era escritor de The Sacramento Bee y The Palm Beach Post