La Opinion
UFW gana terreno en los fresales de Coastal Berry
Sindicato agrícola cerca de su objetivo más preciado
Redacción de La Opinión
En un giro afortunado y sorprendente, el Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) podría estar a punto de ganar el derecho a representar terreno en los fresales de Coastal Berry a los pizcadores de fresa, empleados por el mayor empresario del agro de Ventura, a pesar de que perdieron una elección en esa empresa agrícola la pasada primavera.
Los trabajadores locales del campo en la Coastal Berry Co. deberán ser representados por una unidad negociadora, separadamente de los empleados del área de Watsonville, de acuerdo a una decisión del juez Thomas Sobel.
Eso es significativo porque, aunque la UFW perdió en junio una elección decisiva en la Coastal, fue el sindicato elegido por los trabajadores que votaron en el Condado de Ventura. Si la Junta de Relaciones Laborales Agrícolas (ALRB) se pone de acuerdo con el juez en una audiencia, el UFW representará a los empleados locales de la Coastal en las negociaciones laborales.
La ALRB todavía tendrá que remontar docenas de objeciones en torno a la elección, que el UFW ha registrado formalmente, antes de que se decida si el rival del UFW, el Comité de los Campesinos de Coastal Berry, puede representar a los trabajadores del campo del área de Watsonville.
"Los trabajadores del Condado de Ventura quieren al UFW, pues lo demostraron con sus votos, así que deberían ser complacidos", dijo el vocero del UFW Marc Grossman.
El UFW ha hecho de la batalla para representar a los trabajadores de la compañía Coastal Berry la piedra angular de su esfuerzo de cuatro años de organizar a los 20 mil pizcadores de fresa y empleados afines a ese negocio.
Pero crear una organización de trabajadores en la Coastal se ha convertido en una tarea frustrante para el UFW, especialmente dado el éxito del Comité, que está menos organizado.
El UFW sufrió al parecer una pérdida significativa el año pasado. Los empleados de las empresas agrícolas de la Coastal en el condado de Ventura votaron 321 a 277 a favor del UFW durante las elecciones de junio.
Los empleados de la oficina central de la Coastal en Watsonville eligieron al comité por un voto de 448 a 295. Eso le dio al comité una victoria de 725 sobre 616.
El UFW protestó la elección inmediatamente fundamentándose en diversas razones, incluyendo la de la composición de la unidad negociadora estatal.
Aunque la UFW pidió inicialmente que hubiera una unidad negociadora estatal, sus objeciones establecieron que los empleados de Oxnard y Watsonville deben ser representados separadamente.
El juez estuvo de acuerdo.
La decisión no le sorprendió a Rob Roy, quien representa a los trabajadores locales como presidente de la Asociación Agrícola del Condado de Ventura.
"Hemos anticipado que el UFW iba a tratar de conseguir bajo la mesa lo que no consiguió sobre la mesa", dijo Roy.
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