La Opinion
Sindicato de Trabajadores Agrícolas obtiene victoria en Sacramento
La Asamblea estatal aprueba ley para hacer más severo el castigo para los contratistas y agricultores que violan las leyes laborales
Armando E. Botello,
Corresponsal de La Opinión
Domingo, 22 de julio de 2001
Sacramento, California.– El Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) se anotó ayer una resonante victoria legislativa al aprobar la Asamblea estatal un proyecto de ley que establece castigos más severos contra aquellos contratistas y agricultores que violen las leyes laborales.
El proyecto de ley se enfoca en los contratistas que tras algunos días de trabajo, desaparecen sin pagar los salarios a los campesinos y en los que no pagan el salario mínimo.
El voto en la Asamblea fue 50 a favor y 23 en contra, aunque ninguno de los opositores habló ante el pleno. Un total de 49 votos a favor fueron emitidos por demócratas. El único republicano que votó a favor fue Abel Maldonado (republicano de Santa María), mientras que el demócrata Marco Antonio Firebaugh, del Este de Los Angeles, no votó por encontrarse ausente.
"Por fin ha llegado la hora de que los trabajadores peor pagados y más explotados reciban alguna ayuda", declaró Arturo Rodríguez, presidente del UFW, el cual otorgó su apoyo completo al proyecto de ley.
Este es el segundo año consecutivo que un proyecto sobre el problema es enviado al gobernador Davis, quien el año pasado vetó el anterior por oponerse a una cláusula bajo la cual se encarcelaría tanto a los contratistas laborales que violen la ley como a los agricultores que utilicen los servicios de esos contratistas.
Para asegurar que lo mismo no ocurriese este año el presidente de la Asamblea, Robert Hertzberg (demócrata de Van Nuys), autor del proyecto, omitió las sentencias de cárcel y aumentó dramáticamente las multas contra los violadores, las cuales ahora empiezan en mil dólares por la primera violación, hasta llegar a 25 mil por la tercera ofensa si ocurre en un período de cinco años, o menos, después de la primera.
"Creo que hemos hecho los cambios necesarios para satisfacer las preocupaciones del gobernador", declaró Hertzberg a La Opinión.
Roger Salazar, portavoz de Davis dijo que el gobernador estudiará la nueva versión del proyecto de ley antes de tomar una decisión.
Bajo el proyecto de ley, la responsabilidad de hacer acusaciones contra los violadores será ahora de los procuradores de distrito.
Rodríguez destacó que ese cambio de autoridad es muy importante pues esos procuradores de distrito ocupan puestos electos "en muchos condados en donde las voces de los campesinos y de los latinos son oídas cada vez más".