La Opinion
Conflicto laboral afecta a campesinos
Además del impacto económico, los trabajadores del campo se ven también en medio de la controversia de buscar o no las mejoras por medio de un sindicato
Lucero Amador,
Reportera de La Opinión
Viernes, 02 de marzo de 2001
El boicot a Pictsweet, que se dedica al cultivo y empaque de hongos y verduras, ha traído perdidas a los trabajadores porque a unos les ha dejado sin empleo y a otros con un salario que apenas les alcanza para sus necesidades básicas, afirmaron las partes involucradas en el conflicto laboral.
Pero la situación cada vez "es más difícil", debido a que los trabajadores, del condado de Ventura, no llegan a un acuerdo para resolver sus diferencias entre, reorganizarse como sindicato o formar un grupo independiente para defender sus derechos laborales.
"La única manera de conseguir que nos den seguro médico, un mejor salario y mejores condiciones de trabajo es conseguir las peticiones con la firma del contrato", señala la campesina Consuelo Linares, de 36 años, que vive en Oxnard donde se encuentran los campos de cultivo.
Sin embargo, Guillermo Virgen, quien también pizca hongo para la misma compañía, dijo que se niega a que el Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) sea el que intervenga para conseguir esos derechos.
"Durante muchos años nos ignoraron y hasta nos dejaron solos. Desde hace un año se fijaron en nosotros y ahora sí quieren entrar", protestó el campesino, quien está al frente de los trabajadores que se niegan a ser sindicalizados.
Desde septiembre del año pasado, el UFW en apoyo de los campesinos que sí quieren afiliarse al sindicato y ante la negativa de la compañía, iniciaron una campaña para boicotear los productos Pictsweet.
"No les están respondiendo con lo necesario, piden sueldo justo y nosotros los apoyaremos a continuar en esa lucha", expresó Arturo Rodríguez, presidente del UFW.
La compañía Pictsweet genera empleos para 340 personas, que se dividen entre la planta de empaque y los que pizcan el hongo.
Hasta la fecha, informó Rubén Franco, gerente de Pictsweet, y luego del boicot a la empresa se han suspendido a cien empleados.
"Estamos en desacuerdo con el boicot, porque nos está dañando, pero no podemos hacer nada porque estamos en medio de dos grupos: entre los que sí quieren sindicalizarse y los que no", manifestó Franco.
Las consecuencias han llegado para los empleados en general.
Desde hace varias semanas, Lupe Casárez, de 52 años, fue suspendida luego de trabajar 20 años para la empresa.
"A todos nos ha afectado, porque nos hemos quedado sin empleo y los que quedan trabajan pocas horas", comentó Casárez.
Sin embargo, para los trabajadores que buscan un respaldo del sindicato lo tendrán de manera rápida.
Ayer Miguel Contreras, Secretario Tesorero de la Central Sindical AFL-CIO entregó un donativo de 20 mil dólares.
Una parte del donativo, explicó el líder sindical, será para darles ayuda a quienes se han quedado sin empleo. Y la otra para apoyo de la campaña.
Luego de la huelga de 1987 la compañía se declaró en bancarrota y cambió de dueños.
"Entonces nos pidieron ayuda para levantar la planta y nos dijeron que nos iban a dar un premio", se quejó Jesús Torres, un campesino con 23 años de trabajar para esa compañía. "La empresa se superó y nosotros continuamos abajo".
La lucha de los trabajadores, según platicó Virgen, fue de manera colectiva. Todos buscaban mejores condiciones de empleo y salariales.
El problema llegó cuando un grupo quiso que fuera con la intervención del UFW. Y la otra parte se negó.
Los trabajadores que se niegan al sindicato, interpusieron una solicitud de descertificación al Consejo de Relación Laborales Agrícolas, pero aún cuando les fue otorgada, actualmente está en proceso porque el UFW apeló la petición.
"Sabemos que el sindicato es una fuerza política, que tienen poder y el apoyo de muchas personas, pero solo busca sus intereses", indicó Virgen.
Miembros del sindicato, junto con trabajadores y otras organizaciones pidieron ayer que la comunidad se una al boicot de estos productos.
La asambleísta Gloria Romero anunció su apoyo a los trabajadores y mencionó que propondrá ante la Asamblea que se investigue las condiciones laborales de los trabajadores del campo para mejorar su situación y solicitar el boicot en todo el Estado.
"Estamos haciendo un plan para tener el respaldo de los supermercados, asociaciones religiosas y diferentes organizaciones para hacer una campaña más intensa", señaló Rodríguez.