SAN JOSÉ.— En el año 2002, el primer alcalde hispano de San José erigió una estatua para conmemorar a Thomas Fallon, desoyendo las protestas de los grupos latinos. Fallon plantó la bandera estadounidense en San José durante la guerra entre México y EU de 1846 a 1848, y discriminó sin miramientos a los mexicanos que quedaron aquí.

Seis años después, un alcalde anglosajón devuelve el favor, asistiendo a la develación de un monumento dedicado —no por la ciudad, sino por la Universidad Estatal de San José— a un líder más loable: César Chávez.

El monumento es el Arco de la Dignidad, la Igualdad y la Justicia que podría interpretarse como el pago de una deuda pendiente que se tenía con César Chávez, quien vivió en San José en dos momentos de su vida, y donde permanece parte de su descendencia. La inauguración tuvo lugar el 4 de septiembre en el Paseo César Chávez del campus universitario. El arco no es un monumento personal, sino una narración mediante símbolos. César Chávez aparece en una de las caras inferiores del arco, mientras que las imágenes de Dolores Huerta, su compañera de lucha, y Gandhi, su fuente de inspiración basada en la resistencia pacífica, conforman los murales traseros.

El puente en ángulo abierto se apoya en columnas de las misiones, con el propósito de "reflejar las raíces hispanas e indígenas de Chávez" según explicó la artista, Judith Baca, de la Universidad de California en Los Ángeles. Baca eligió representar al líder sindical mirando hacia los viñedos durante el ayuno de 21 días que realizó como parte de su boicot a la uva.

El águila del sindicato United Farm Workers (UFW), realizada en vidrio, se incrusta en la parte superior del arco y quedará iluminada de noche sobre la plaza dibujada en tonos de rojo y amarillo. Es una de las partes inacabadas, como lo es parte del revestimiento de mosaico de la estructura.

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