La mayor de las manifestaciones programadas ha sido convocada el domingo en Bakersfield, en el Valle central de California, donde se espera que miles de personas rindan homenaje al cofundador del sindicato de trabajadores agrícolas, conocido hoy como la Unión de Campesinos (UFW, en inglés).

Está previsto que la manifestación cuente con la presencia de Diana Tellefson Torres, directora ejecutiva de la Fundación UFW y vicepresidenta nacional de la UFW ,y Mary Kay Henry, presidenta internacional del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU, en inglés).

También se prevé la asistencia de José Hernández, astronauta de la NASA; los alcaldes Harvey Hall, de Bakersfield; Joe Aguirre, de Delano; José Flores, de Arvin, y Manuel Cantu, de McFarland; así como Leticia Pérez, supervisora del condado de Kern, y el asambleísta demócrata Rudy Salas, entre otras personalidades.

Cientos de familias de trabajadores campesinos pedirán al representante Kevin McCartney que se una a otros congresistas republicanos y demócratas en el apoyo a un proyecto de ley que permita reformar la legislación en materia migratoria y ofrecer un camino viable para la regularización de la situación en la que viven millones de indocumentados que residente en este país.

"Como inmigrantes debemos luchar por nuestros sueños. Vinimos aquí para trabajar, contribuir a la sociedad y mejorar nuestras vidas", asegura Daniel Jiménez un estudiante indocumentado de la Universidad Estatal de California Bakersfield.

"Nosotros no somos criminales", agrega el universitario de 21 años, quien junto con su madre, una trabajadora campesina, participarán también en la manifestación del domingo.

La marcha, que recorrerá más de dos millas, recordará la lucha de Chávez en defensa de los derechos civiles de los trabajadores campesinos.

Otras manifestaciones también han sido programadas para el fin de semana en varias ciudades californianas como Coachella, Fresno, Los Ángeles, Oxnard, Salinas y Santa Rosa, así como en Yakima, en el estado de Washington.

Chávez fundó, junto a Dolores Huerta el primer sindicato de trabajadores agrícolas exitoso en la historia estadounidense.

Para lograr salarios justos, cobertura médica, pensiones y otros beneficios para los trabajadores agrícolas, Chávez recurrió a campañas de boicot, huelgas de hambre y actos de desobediencia civil, con el fin de exigir mejoras en sus condiciones laborales.

Fue con ese activismo con el que se lograron los primeros contratos laborales en el sector agrícola en EE.UU. y contribuyó a la promulgación de la Ley de Relaciones Laborales en la Agricultura de California de 1975.

California es uno de los diez estados de la nación que han establecido días feriados en honor a Chávez, cada 31 de marzo, en el aniversario de su nacimiento, en 1927.

Esta semana, los republicanos bloquearon, por séptimo año consecutivo, una resolución en la que se destaca su obra y figura como campesino y líder sindical en el suroeste de Estados Unidos y pide "promover su legado" en todo el país.

Chávez nació en Yuma (Arizona) de padres mexicanos y dedicó su vida a luchar por los derechos de los trabajadores en EE.UU., en particular los de los trabajadores agrícolas hispanos.

© EFE 2013