La Unión de Campesinos de América
La Junta del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles
10 de febrero, 2015—Los Angeles, California
Soy Arturo Rodríguez, presidente de La Unión de Campesinos de América (UFW por sus siglas en inglés).
Gracias presidente de la junta Vladovic, por el privilegio de dirigirme a la junta; a Zimmer, miembro de la junta, por autorizar la resolución; a toda la Junta de Educación por tener este importante debate.
Cuando los poderosos productores intimidaban a los campesinos en los campos durante las décadas de los 60s y 70s, Cesar Chávez busco el apoyo en ciudades—incluyendo Los Angeles. El pasado 22 de octubre, campesinos hicieron una apelación al Consejo Municipal de Los Angeles, para que los apoyen contra el acoso en los campos. El consejo aprobó por unanimidad una resolución similar. Hoy, los campesinos de Gerawan le piden a este organismo que se unan a ellos en contra de la intimidación en los campos.
Un mediador neutral estatal, seleccionado específicamente por Gerawan Farming, emitió un contrato sindical, el cual fue aprobado por el estado en el 2013. Bajo los términos de dicho contrato, Gerawan ya debe millones de dólares en aumentos salariales y otros beneficios a sus miles de trabajadores. La compañía tendrá que pagar millones de dólares mas durante la duración de dicho contrato.
Sin embargo, Gerawan se resiste ferozmente a sus trabajadores en todo momento, cometiendo algunas de la violaciones al derecho laboral más escandalosas en la historia de California.
Los fiscales de California—quienes trabajan para una agencia estatal semi-judicial—han emitido recientemente cinco denuncias o acusaciones condenatorias contra Gerawan después de investigaciones exhaustivas por parte de agentes estatales. La denuncias mas reciente, emitida en septiembre, alega (y estoy citando) que, “Gerawan y sus supervisores” ilegalmente apoyaron a trabajadores que, “dejaron de trabajar y participaron en protestas anti-UFW y anti-[estado] [para promover] la desertificación [de la UFW]…
“…que Gerawan…obligo a sus trabajadores a participar en [esas] protestas”…
“…que Gerawan…intimidaba a trabajadores que se negaban a asistir [a las manifestaciones orquestadas por la compañía]…”
…y que de igual forma Gerawan se involucro en amenazas, interrogaciones y vigilancias de trabajadores.
La resolución ante ustedes también es importante porque le hace un llamado a su división de adquisiciones para asegurar que Gerawan este cumpliendo con, “las practicas laborales justas en caso de que cualquier contrato con este proveedor se presente a la junta para su aprobación”.
El poder y dinero de Gerawan—respaldada por una compaña comprometedora de relaciones publicas orquestadas desde
Washington, D.C. por Grover Norquist y grupos radicales de derecha—por lo tanto han negado hasta ahora justicia en los campos para estos trabajadores.
Es por eso, que hoy los trabajadores de Gerawan han venido a Los Angeles, dirigiéndose a los consumidores, al tribunal de la opinión publica y a esta junta—pidiéndoles que les ayuden a ganar la justicia que Gerawan les niega.
Hoy también se cumplen 36 años del día que el campesino Rufino Contreras fue asesinado a balazos mientras estaba en el frente de una manifestación de la UFW cerca de El Centro. Por favor honren el sacrificio de Rufino al unirse con los campesinos de Gerawan en su lucha por la justician.