WA emite reglas de emergencia sobre viviendas campesinas después de una demanda de sindicatos de campesinos
Nuevas reglas emitidas una semana después de la demanda demuestran mejoramiento, pero los defensores dicen que persisten preocupaciones serias — y se plantean nuevas preocupaciones
El estado de Washington emitió nuevas medidas obligatorias para las viviendas de los campesinos, pero no nuevas medidas sobre el transporte o la protección en los lugares de trabajo en medio de la crisis del coronavirus que se propaga entre los campesinos. Defensores de los campesinos, incluyendo a United Farm Workers y Familias Unidas por la Justicia, presentaron una demanda la semana de abril 12 en el Tribunal Superior del Condado de Skagit, pidiéndole al Departamento de Salud y Trabajo & Industrias de Washington que hiciera actualizaciones de emergencia a los estándares que protegen a los campesinos en el estado. Las presentaciones del 16 de abril perfilaron las deficiencias actuales del estado en las protecciones del coronavirus tanto para los trabajadores domésticos como para los trabajadores temporales. Una audiencia sobre la solicitud de una orden judicial permanente estaba programada para el 1 de mayo.
“Las reglas de viviendas no son lo único que necesita mejorar,” dijo Erik Nicholson, el Vicepresidente Nacional de United Farm Workers. “Qué pasa con el transporte? Aunque las reglas fueran mejoradas de una manera exhaustiva, cualquier protocolo de seguridad adoptado fuera todo para nada una vez que los trabajadores se suban a un autobús y se vayan a trabajar.”
“Hay algunos buenos mejoramientos en los estándares de vivienda,” agrega Nicholson. “También hay algunas inquietudes nuevas planteadas por estas reglas- como el relajamiento de estándares para permitir el uso de tiendas de campaña. ¿Por qué estamos alojando a trabajadores esenciales en tiendas de campaña cuando las habitaciones de los moteles están vacías?”
“Cuál es la base específica para abordar solamente la vivienda y dejar el transporte y los lugares de trabajo a documentos de ‘guía?,’” dijo Andrea Schmitt, abogada y defensora de Columbia Legal Services. “El transporte y las condiciones de trabajo siguen siendo una viabilidad para la exposición, y aún requieren reglas obligatorias y exigibles- no solo guía.”
“Estas nuevas reglas propuestas son imprecisas- no proporcionan suficientes requisitos específicos para guiar a la mayoría de los proveedores de viviendas,” dijo Rosalinda Guillén, Directora Ejecutiva de Community to Community Development, una organización que aboga por los campesinos. “Dada la naturaleza virulentamente contagiosa de este virus, los trabajadores necesitan acceso a la capacitación y las pruebas de los proveedores de atención médica, necesitan una manera de obtener acceso a espacios de cuarentena seguros, comestibles o alimentos preparados y distribuidos de manera segura, y acceso a cosas como servicios bancarios sin riesgo de contagio.”
“Este no es un plan exhaustivo para proteger a los campesinos, que es lo que realmente necesitamos,” dijo Ramon Torres, Presidente de Familias Unidas por la Justicia. “Incluso si estas reglas de vivienda fueran lo suficiente para realmente proteger a los residentes—y no creemos que lo sean—los trabajadores se enfermarían en los autobuses y en el trabajo. El estado tiene que hacer mejor para proteger a los campesinos esenciales.”
“Es bueno ver un movimiento hacia la protección de los trabajadores de una exposición masiva, pero este no es un plan exhaustivo,” dijo Elizabeth Strater, Directora de Organización Alternativa de UFW. “Ciertamente, es un mejoramiento con respecto a las medidas anteriores sobre el alojamiento de los trabajadores enfermos y trabajadores no infectados en la misma habitación. Aquí hay cosas buenas, como exigirles a los empleadores que se pongan en cuarentena, y trabajar con oficiales de salud si los trabajadores se empiezan a enfermar.”
La demanda de la semana de abril 12 fue presentada por tres despachos de abogados en nombre de dos sindicatos de campesinos: Columbia Legal Services; Barnard Iglitzin & Lavitt LLP; y Martínez Aguilasocho & Lynch, A Prof. Law Corp.
LAS MEDIDAS: https://www.lni.wa.gov/rulemakingactivity/AO2009/2009DraftLanguage04232020.pdf
Antecedentes:
United Farm Workers, fundado en 1962 por César Chávez, Dolores Huerta y otros organizadores tempranos, es el primer sindicato de campesinos más grande y duradero del país, y continúa organizándose en sectores principales agrícolas. LA UFW continúa defendiendo activamente las reformas legislativas y regulatorias para los campesinos que cubren temas como la protección de los trabajadores, los pesticidas y una reforma migratoria. www.ufw.org
Community to Community Development (C2C) es una organización de base fundada por campesinos del estado de Washington para promover un sistema alimentario equitativo y acceso a procesos democráticos fundamentales. www.foodjustice.org
Columbia Legal Services aboga por leyes que promueven la equidad social, económica y racial para las personas que viven en la pobreza. www.columbialegal.org
Familias Unidas por la Justicia es el único sindicato independiente para campesinos en el estado de Washington. Fue fundado por indígenas mixtecos y triqui en el 2013. FUJ ahora representa a más de mil trabajadores domésticos y H-2A provenientes de México y América Central.
Martínez Aguilasocho & Lynch, A Professional Law Corporation (“MA&L”) es un despacho de abogados privado de interés público basado en el Valle Central de California y dedicado a la misión de mejorar las vidas de los campesinos y sus familias entre todo el país. Durante más de veinticinco años, los abogados de MA&L han representado a United Farm Workers of America y a campesinos individuales en todo California, Washington, Oregón y entre todo el país en todo tipo de asuntos legales complejos. www.farmworkerlaw.com/ourfirm
Barnard Iglitzin & Lavitt LLP es el despacho de abogados de sindicatos laborales y de empleo más grande del noroeste del Pacífico. Sus raíces y compromiso para servir a los trabajadores se remontan a las luchas laborales de la región en la década del 1900. www.workerlaw.com