WASHINGTON, DC – El miércoles 21 de julio, el Comité de la Judicatura del Senado celebró una audiencia sobre el papel esencial de los campesinos en la seguridad alimentaria y la economía del país, y la necesidad urgente de que el Senado los proteja permanentemente de la deportación para dar paso a un camino hacia la ciudadanía. Los testigos en la audiencia incluyeron al presidente emérito de la Unión de Campesinos (UFW), Arturo S. Rodríguez; El secretario de Agricultura, Thomas Vilsack; el ex subsecretario de Políticas para el Trabajo, León Sequeira; La presidenta del Consejo Nacional de Productores de Cerdo, Jen Sorenson; La granjera de Kooistra Farms LLC, Linnea Kooistra, y la CEO y granjera de Owyhee Produce, Shay Myers. Las siguientes son declaraciones importantes de campesinos y defensores que viajaron a D.C. para la audiencia:
El presidente emérito de la Unión de Campesinos UFW, Arturo S. Rodríguez, dijo:
“Para alimentar a la nación, los campesinos trabajan con ganado lechero para la producción de leche, en la cría y engorda de ganado vacuno, o en la cosecha de frutas y verduras de las que dependemos para la alimentación diaria. Sin ellos, la industria y nuestra seguridad alimentaria colapsarían. Tenemos una Cámara de Representantes que ha priorizado la legalización de los campesinos al aprobar en los primeros 100 días de este Congreso un proyecto de ley para ello. Tenemos un presidente del Comité de la Judicatura que se ha comprometido a aprobar una legislación que permita a los campesinos obtener una condición legal y tenemos un Presidente que está dispuesto a firmarlo. Ahora necesitamos que el Senado utilice todas las herramientas a su disposición para rendir honores a las personas en las que confiamos para alimentar a la nación y brindar estabilidad a la industria agrícola. Si nos tomamos en serio el tema de la mano de obra agrícola, este es nuestro momento «.
La campesina de Michigan y miembro de la Fundación UFW, Claudia Duran, dijo:
“Durante los últimos 17 años, he trabajado en los campos de Michigan. No es fácil ser campesino, me he enfrentado a muchos retos, incluida la deshidratación, las condiciones climáticas extremas, el acceso limitado a la seguridad alimentaria y la escasez de equipo de protección personal (PPE) durante la pandemia. A lo largo de la pandemia, seguí trabajando. No me pude dar el lujo de hacer cuarentena en casa, mis cuatro hijos dependen de mí. A pesar de todo, pienso constantemente en mi condición legal y regreso a casa sana y salva con mis hijos después de trabajar. Exhorto a los senadores a que este año aprueben un camino hacia la ciudadanía para los campesinos ”.
La campesina de Georgia y miembro de la Fundación UFW, Anahi Santiago, dijo:
“Mi madre me crió trabajando como campesina. Durante mi infancia muchas veces no conseguía quién me cuidara, así que me llevó a trabajar con ella. He trabajado en el campo junto a mi madre desde que tenía cinco años. El estatus legal de mi madre nos ha encerrado con miedo —quiero que ella y los demás vivan libres, sin ese miedo—. Hace mucho tiempo que se necesitaba un camino que los lleve hacia la ciudadanía; Creo que este es el año en que el Senado debe actuar y ofrecernos este camino ”.
Diana Hernández, campesina de Georgia y miembro de la Fundación UFW, dijo:
“Vivir en una familia con estatus legal mixto es desalentador. Si bien yo soy ciudadana estadounidense y estoy protegida contra la deportación, mis padres no lo están. Viven constantemente con el temor de que algún día los detengan de camino a su trabajo o cuando regresan, y sean deportados. No puedo vivir en paz a menos que mis padres estén a salvo de la deportación. El Senado puede otorgar esta paz creando un camino que los lleve hacia la ciudadanía. Pueden y deben cumplir con esto a todos los trabajadores agrícolas este año».
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Anahi Santiago es una campesina de 20 años de Georgia, fue criada por su madre soltera. La madre de Anahi es indocumentada y ha trabajado en la agricultura por más de 20 años. A Anahi le preocupa que algún día su madre no regrese a casa por ser detenida y deportada. Ella cree que el Congreso puede eliminar este miedo creando un camino que la lleve a la ciudadanía.
Diana Hernández es una campesina de 19 años de Georgia, vive en un hogar con estatus legal mixto. Sus padres son indocumentados y han trabajado como campesinos en Georgia durante los últimos 25 años. Diana vive con el temor de que sus padres no vuelvan a casa después de un día de trabajo. Ella espera que este año el Senado apruebe un camino hacia la ciudadanía para sus padres y muchos otros.
Claudia Duran es una campesina de Michigan, es madre de cuatro hijos y ha trabajado en el campo los últimos 17 años. Durante la pandemia no pudo darse el lujo de ponerse en cuarentena en casa, continuó trabajando. Debido a su estatus legal, teme ser separada de sus hijos en su camino hacia el trabajo o de regreso. Ella exhorta a los senadores a que aprueben un camino hacia la ciudadanía para los campesinos.