Grupos de campesinos hacen un llamado para la publicación avanzada de aplicaciones de pesticidas
Bakersfield, CA – Un incidente de dispersión de pesticidas esta mañana en el suroeste de Bakersfield afectó a setenta trabajadores campesinos cosechando el ajo. Según informes de los medios de comunicación, siete trabajadores sufrieron síntomas de exposición que incluyeron irritación ocular y cutánea, náuseas y dolor de cabeza, y al menos diez personas fueron descontaminadas en el lugar. De acuerdo con el Comisionado del Condado de Kern, el incidente está bajo investigación, pero dos tipos de pesticidas altamente peligrosos pudieron ser usados: el fumigante de tierra metam sodio (producto: Vapam) y Chlorpirifós (producto: Vulcan). El administrador de la EPA de Estados Unidos Scott Pruitt, negó en marzo una petición para prohibir el uso de clorpirifós, una potente neurotoxina relacionada con el autismo, el TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) y la pérdida de CI (Cociente Intelectual)
El incidente es de los últimos de cuatro incidentes de dispersión que han ocurrido desde mayo, y han enfermado a campesinos de los Condados de Kern, Monterey, y Santa Cruz. El 5 de mayo, se sospechó del uso de Vulcan en el envenenamiento de una docena de campesinos no muy lejos de donde ocurrió el incidente de esta mañana.
Eriberto Fernández, organizador de la Fundación de la Unión de Campesinos, estaba en el lugar para hacer el recuento de los daños y ayudar a las víctimas, “Nuevamente, las personas que trabajan en las condiciones más difíciles para poner la comida en las mesas de la nación son las que más sufren cuando algo malo pasa” dijo el organizador, “Cuando se están usando químicos peligrosos que se aplican como pesticidas de tierra o que son rociados en el aire, es inevitable que parte de el se aleje del objetivo previsto. El alarmante número de incidente durante los últimos dos meses resalta cuan imposible es controlar la deriva. Debemos hacer algo para proteger a las comunidades agrícolas, los campesinos y sus hijos contra el envenenamiento accidental”.
La organizadora local, Valerie Gorospe, con el Centro de Raza, Pobreza, y el Medio Ambiente, con sede en Delano, también visito el lugar esta mañana. “Esta es la segunda vez en menos de 2 meses que el químico que daña cerebros, Clorpirifós, ha sido usado en un incidente en el área de Bakersfield. Es inconcebible que continuemos permitiendo su uso, sabiendo lo que sabemos sobre el daño que causa al desarrollo cerebral de los niños”.
Gorospe y Fernández también expresaron frustración por la falta de transparencia con la que se hacen las aplicaciones de pesticidas. «Como cuestión de salud pública y sentido común, pedimos a los reguladores que exijan a los Comisionados Agrícolas del Condado que publiquen avisos en sus sitios web cuando se apliquen pesticidas peligrosos cerca de nuestros vecindarios, escuelas y lugares de trabajo», dijo Fernández. «La gente tiene el derecho de saber, y esperamos que así se pueda proteger a sí mismos y a sus familias de daños».
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Center on Race, Poverty & the Environment (CRPE) Es una organización de litigación de justicia ambiental basada en Delano dedicada a ayudar a los grupos de base en todo Estados Unidos con problemas relacionados con la carga desproporcionada de la contaminación que soportan las personas pobres y las personas de color. Proporcionan asistencia organizativa, técnica y legal para ayudar a grupos comunitarios a detener las amenazas ambientales inmediatas
La Fundación UFW, a través de sus centros de servicios está al frente de la reducción de la brecha de información que los inmigrantes y los campesinos necesitan para navegar con éxito la sociedad estadounidense, ya sea si buscan asesoramiento jurídico, conocer su información de derechos, son expuestos a pesticidas o quieren denunciar abusos en el trabajo