Washington, D.C. – Hoy, en la celebración del Día de César Chávez, 12 campesinos, la Directora Ejecutiva de la Fundación UFW Diana Tellefson Torres, y la Presidenta de la Unión de Campesinos (UFW – United Farm Workers) Teresa Romero se reunieron en la Casa Blanca con el Secretario de Agricultura Tom Vilsack, la Consejera Senior del Presidente Julie Chávez Rodríguez y la Procuradora del Departamento de Trabajo Seema Nanda. Los campesinos viajaron desde California, Washington, Georgia, Michigan y Arizona, en representación de los mayores estados agrícolas del país.
La delegación de campesinos participó en una mesa redonda sobre los problemas que afectan a los campesinos. Los miembros de la UFW y la Fundación UFW comunicaron sus demandas prioritarias a la administración, incluyendo la protección de los trabajadores inmigrantes de la deportación, el financiamiento de alivio en caso de desastres para las comunidades de campesinos, el financiamiento adicional para el Programa de Alivio a los Trabajadores Agrícolas y Alimentarios (FFWR), y protecciones más fuertes en el lugar de trabajo para los campesinos, incluidos los trabajadores invitados H-2A.
«En el Día de César Chávez, reconocemos que la misión de César Chávez y la UFW es tan urgente como siempre», dijo la presidenta de la UFW Teresa Romero. «Hoy —al igual que hace 60 años— creemos que los trabajadores que alimentan a América merecen algo mejor. Y solamente aumentando el poder de los trabajadores en los campos, huertos, granjas y viñedos de América podemos construir una economía agrícola que funcione para los trabajadores y no sólo para los propietarios. Estamos agradecidos de tener al Presidente Biden como socio pro-sindical junto con otras personas en la administración Biden-Harris, para mejorar las vidas de los campesinos.»
«Hoy y todos los días, reconocemos a los trabajadores que laboran incansablemente para poner comida en nuestras mesas», dijo la Directora Ejecutiva de la Fundación UFW, Diana Tellefson Torres. «campesinos son la columna vertebral de la seguridad alimentaria de nuestra nación y su duro trabajo y dedicación deben ser reconocidos. Damos las gracias a la Administración Biden por su apoyo a los hombres y mujeres que son los héroes anónimos de nuestro sistema alimentario, especialmente por la creación del Programa de Alivio a los Trabajadores Agrícolas y Alimentarios para proporcionar ayuda a los campesinos que han sacrificado tanto. Dicho esto, debemos hacer más. Juntos, podemos garantizar que los campesinos tengan voz, el apoyo y las protecciones que necesitan para seguir alimentando a nuestra nación.»
«Esta reunión en la Casa Blanca es una oportunidad para que los campesinos representemos a nuestra comunidad y a todos los demás campesinos que no tuvieron la oportunidad de estar aquí hoy», dijo Bryan Pantoja, campesino de cuarta generación y estudiante universitario en Georgia. «Los campesinos son la columna vertebral de nuestro sistema alimentario y tenemos que hacer saber a nuestros dirigentes que contamos con ellos para que nos protejan de la explotación. Esto significa no recortar los salarios de los campesinos, sino aumentar nuestro salario, promulgar protecciones en el lugar de trabajo, proporcionar alivio en caso de desastre y garantizar que los campesinos sean tratados con dignidad y respeto.»
«No sólo necesitamos que el Presidente y el Congreso entiendan que los campesinos necesitan mejores salarios y mejores condiciones de trabajo, sino que también necesitamos el apoyo del gobierno federal durante los desastres ambientales», dijo María del Carmen Quintero, una campesina de California que ha trabajado en la agricultura durante 42 años. «Las tormentas, como las que hemos visto en California este año, y otros desastres climáticos afectan enormemente a nuestra capacidad para trabajar y alimentar a nuestras familias. Los campesinos están en la primera línea de la crisis climática, enfrentándose a condiciones extremas como el calor, las temperaturas bajo cero, el envenenamiento por pesticidas y mucho más. Necesitamos que los legisladores actúen en beneficio de los hombres y mujeres que ayudan a poner comida en las mesas de todos».
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