Delano, California – Con la lucha para preservar el derecho de voto contra la supresión de los votantes en todo el país, los campesinos de California están organizando una peregrinación (marcha) de 24 días y 335 millas desde Delano a Sacramento durante el calor del verano para convencer al gobernador Gavin Newsom de que firme el proyecto de ley que da a los campesinos protección contra la intimidación durante las elecciones para elegir un sindicato. Actualmente, casi siempre deben votar en la propiedad del ranchero, en medio de una cínica supresión de votantes mediante el abuso y la intimidación por parte de mayordomos, supervisores y contratistas laborales.
La «Marcha por la Firma del Gobernador» estará comandada por el estandarte de Nuestra Señora de Guadalupe, las banderas de Estados Unidos, California y el águila negra de la Unión de Campesinos (United Farm Workers UFW). Veinticinco manifestantes de tiempo completo se unirán a 500 trabajadores y simpatizantes a las 8 a.m. el miércoles 3 de agosto para iniciar la caminata en el histórico complejo «Cuarenta Acres (Forty Acres)» de los campesinos en Delano, donde la Unión comenzó hace 60 años, en septiembre de 1962. La marcha terminará en el Capitolio estatal el 26 de agosto, el día que el gobernador Newsom proclamó como «Día del Aprecio a los Campesinos».
El movimiento obrero del estado lo respalda porque debería ser más fácil, no más difícil, votar por un sindicato libre de intimidación. Cuando Lorena González asumió la dirección de la Federación Laboral de California en su convención de la semana pasada, anunció sus planes de unirse a la marcha y colocó directamente la influencia de la AFL-CIO estatal detrás del proyecto de ley y de la marcha de la UFW, junto con los bomberos, los Teamsters, SEIU, UNITE HERE, AFSCME, la UFCW y otros sindicatos. González también dio la bienvenida al regreso de la UFW a la Federación Laboral.
El obispo católico de Fresno, Joseph Brennan, está marchando y llamando a los fieles de todas las parroquias de la diócesis a apoyar y participar en la peregrinación. Funcionarios electos también tienen planes de unirse a la marcha a medida que avance, así como activistas de los derechos civiles, de los derechos de los inmigrantes, de la fe y de los estudiantes; artistas, líderes y activistas de la comunidad.
Se han formado comités de voluntarios en las dos docenas de ciudades a lo largo de la ruta de la marcha para recibir, alimentar y alojar a los manifestantes cada día. La ruta de la marcha sigue el camino de la histórica peregrinación liderada por César Chávez en 1966, que llevó por primera vez las quejas de los campesinos a la conciencia de la nación.
Quien: Veinticinco manifestantes permanentes, la Presidenta de la UFW Teresa Romero, la Directora Ejecutiva de la Fundación UFW Diana Tellefson Torres, 500 trabajadores y partidarios.
Qué: Inicio de la marcha de 24 días y 335 millas para conseguir que el Gobernador Newsom firme un proyecto de ley que fortalezca el derecho de voto de los campesinos.
Cuando: 8 a.m. bendición, 8:30 a.m. comienza la marcha (termina ese día en Richgrove, Condado de Tulare).
Dónde: «Cuarenta Acres (Forty Acres)», 30168 Garces Hwy. (en Mettler Ave.), Delano, Calif. 93215.