Arturo S. Rodríguez cede su puesto como presidente de la UFW después de 25 años de ayudar a incrementar los salarios y lograr progresos para los campesinos/as; reemplazado por Teresa Romero, la primera mujer latina e inmigrante presidenta de una unión nacional de los EE. UU.
Keene, Calif.-La Mesa Directiva Nacional de la Union de Campesinos de América votó unánimemente elegir a la Secretaria-Tesorera de la unión, Teresa Romero, para reemplazar a Arturo S. Rodríguez como presidente de la UFW. Luego de reuniones con líderes campesinos/as elegidos de compañías bajo contrato de unión de tres estados, afirmaron que Romero fuera la primera mujer latina y primera mujer inmigrante en convertirse en presidenta de una unión nacional en los Estados Unidos. Rodríguez dejará el cargo el 20 de diciembre de 2018, después de 45 años con la UFW, los últimos 25 al frente de la unión y ayudando a sobrevivir y lograr un progreso significativo para los campesinos/as después de la muerte de César Chávez en 1993.
(Tanto Rodríguez como Romero al igual que líderes campesinos/as elegidos en las compañías principales bajo contrato de unión están disponibles para entrevistas).
Como secretaria-tesorera y directora administrativa, Romero, una veterana de nueve años de la UFW, ha supervisado las complejas operaciones de administración financiera, administrativa, reclutamiento de personal, recaudación de fondos, redes sociales, involucrada en las campañas de organización, negociación y administración de contratos, asuntos legislativos, legales y extensas iniciativas internacionales. Ejecutó una recaudación de fondos que recaudó $ 1 millón para construir un moderno y nuevo edificio de 10,294 pies cuadrados de la UFW en Salinas que presta servicios a la mayor concentración de campesinos bajo contrato de unión de la nación. Antes de unirse a la UFW, ella superviso una compañía de construcción y una oficina de abogados que ayudaban a los trabajadores con reclamos de compensación dpr accidentes de trabajo e inmigración. Teresa Romero es una inmigrante de México que está orgullosa de su ciudadanía estadounidense y del su herencia mexicana y zapoteca. Ella realizo un papel importante en muchos esfuerzos exitosos recientes de la unión.
Los logros y los eventos significativos que llevaron a los líderes de la unión a sentirse seguros con la transición de Romero a la presidencia. Incluyen:
- Por años los campesinos/as solo recibieron aumentos salariales cuando el salario mínimo se incrementaba. Los datos Federales de California muestran que los trabajadores agrícolas en 2018 ganan un promedio de $ 13.18 por hora, el cual es $ 2.18 por encima del salario mínimo estatal de hoy. La UFW ayudó a elevar los salarios de muchos campesinos/as por encima del salario mínimo en las regiones agrícolas más grandes del estado por la presión que los empleadores sin unión sienten al saber que podemos organizar sus trabajadores. El próximo año, los trabajadores comenzarán a beneficiarse de la aprobación de la ley auspiciada por UFW que otorga a los trabajadores agrícolas de California el pago de horas extras, poniendo fin a la exclusión racial de los trabajadores de campo estatales de la Ley Federal de Normas Laborales Justas de 1938. http://www.latimes.com/politics/la-pol-sac-farmworkers-overtime-signed-20160912-snap-story.html
- El salario de los campesinos/as también ha aumentado directamente en docenas de contratos de unión negociados y renegociados que cubren a los trabajadores del vegetal, fresa, hongo, uva de vino, tomate, lecherías, cítrico y trabajadores de aves en tres Estados. La gran mayoría de la industria de hongo de California tienen representación de unión, los trabajadores del hongo ganan un promedio de más de $ 40,000 al año más beneficios completos. D’Arrigo Bros, una compañia de Salinas, y uno de los productores de vegetales más grandes del país, firmó un nuevo contrato de unión en junio del 2018 para sus 1,500 trabajadores con importantes aumentos salariales y beneficios, incluyendo cubrir el 100% del costo total de $ 612 por cada familia para cobertura completa médica, dental y de visión. http://www.latimes.com/business/la-fi-ufw-darrigo-20180706-story.html La UFW representa el 30 por ciento de la industria del tomate fresco de California en compañías que tienen trabajadores del tomate con los sueldos más altos de EE. UU. recibiendo un promedio de $29.50 por hora. La unión ganó su primeros contratos históricos en Oregón y el estado de Washington. La mayoría de los $ 500 millones en beneficios de salud y pensión pagados a lo largo de los años a los campesinos/as y sus familias bajo el plan Robert F. Kennedy y el Plan de Pensión Juan De La Cruz durante los últimos 25 años.
- Las victorias legislativas y reglamentarias de la UFW protegen a los campesinos/as bajo contrato con unión y sin unión, incluyendo la ley de el tiempo extra pagado de 2016 y el estatuto 2002 patrocinado por la unión que permite a los campesinos/as usar mediadores estatales neutrales para ganar contratos de unión cuando los agricultores no estén dispuestos a negociar de buena fe. https://www.nytimes.com/2002/10/02/us/farm-workers-in-california-cheered-by-mediation-law.html En el 2005 la UFW convenció al entonces Gobernador Republicano Arnold Schwarzenegger para emitir las primeras regulaciones estatales en la nación para prevenir las muertes por calor y las enfermedades de los campesinos/as y otros trabajadores al aire libre, y en 2005 trabajamos trabajaron con la administración de Jerry Brown para fortalecer estas regulaciones. https://www.huffingtonpost.com/arturo-s-rodriguez/better -enforcement-of-far_b_7561298.html En 2015 la UFW trabajó con la Agencia de Protección Ambiental de la administración del Presidente Obama en, ganando la igualdad para los campesinos/as brindándoles las mismas protecciones de los pesticidas que la mayoría de los trabajadores estadounidenses han disfrutado durante décadas. https://ufw.org/U-S-EPA-Administrator-and-UFW-President-will-tour-Stockton-Calif-farm-discuss-enhanced-Worker-Protection-Standard-with-farm-workers/
- En el 2013 la unión negoció con grupos Nacionales de Agricultores para elaborar las disposiciones agrícolas del proyecto de ley integral de reforma migratoria bipartidista que permite a los campesinos/as inmigrantes obtener un estatus legal permanente al continuar trabajando en la agricultura. La medida pasó al Senado de los Estados Unidos con 68 votos Demócratas y Republicanos, pero murió cuando los líderes Republicanos de la Cámara de Representantes se negaron a permitir una votación. La UFW trabajó con el Presidente Obama y altos funcionarios de la Casa Blanca para incluir a muchos campesinos/as estadounidenses en la orden ejecutiva del presidente del 2015 que protege a los inmigrantes de deportaciónes. La UFW se ha convertido en un líder en la lucha nacional por los derechos de los inmigrantes. https://ufw.org/UFW-celebrates-passage-of-first-significant-immigration-reform-bill-in-years-urges-Republican-led-House-to-follow-suit/
- La unión ha sido pionero en nuevas iniciativas audaces, especialmente la Fundación de la UFW y la organización “Equitable Food Initiative” (EFI por sus siglas en ingles). La Fundación de la UFW, una organización hermana en el movimiento de campesinos, ahora es el proveedor más grande de servicios legales de inmigración en la zona rural de California y ayuda a decenas de miles de campesinos y otros latinos de bajos ingresos. http://www.ufwfoundation.org/ A medida que la globalización transforma la agricultura, “Equitable Food Initiative”, la cualla UFW ayudó a fundar en 2008 y preside, es un conjunto de uniónes, grupos de consumidores y ambientalistas, agricultores y grandes comerciantes que colaboran para producir alimentos más seguros en conjunto con estándares estrictos a la vez que mejora significativamente los salarios y las protecciones a nivel nacional e internacional. Ya ha impactado las vidas de casi 30,000 mujeres y hombres en cuatro países a través del programa único de capacitación y rendición de responsabilidad de EFI, que garantiza la seguridad y mejor pago motivando a que los campesinos/as, los agricultores y los comerciantes trabajen juntos. https://equitablefood.org/
Arturo S. Rodríguez se reunió con presidentes, pontifices, gobernadores y celebridades, pero se enorgullece de conocer y trabajar con los líderes locales de campesinos/as de las compañías bajo contrato de unión, así como con los campesinos/as de todos los Estados Unidos y de todo el mundo.
Después de ceder su puesto el 20 de diciembre, Rodríguez continuará trabajando como presidente emérito de la UFW y ayudará a guiar las organizaciones hermanas del movimiento de campesinos en sus mesas directivas. En el 2020 Romero buscara su eleccion como presidenta en la 21ª Convención Constituyente de la UFW.