10 de noviembre de 1998
Se espera que la Mesa Directiva de Relaciones Laborales sustente el veredicto sobre la invalidación de las elecciones en los campos de fresa
Se espera que los miembros de la Mesa Directiva de Relaciones Laborales Agrícolas (ALRB) confirmen la decisión que el juez adoptó durante la audiencia del pasado 5 de Noviembre, en la cual nulifica las elecciones sindicales de la Compañía Coastal Berry, el más grande empleador de campesinos de fresa de la nación, realizadas durante el verano pasado.
Un grupo anti-sindical, que se autodenominan el Comité de Trabajadores del Campo de Coastal Berry, ganó el pasado 23 de Julio, con un margen de 113 votos, la elección en Costal Berry (Comité 523 votos; no-unión 410 votos). La Unión de Campesinos (UFW) se rehusó a participar, calificando dicha votación de fraudulenta, después de presentar una serie de demandas por prácticas laborales injustas con la ALRB. "Mayordomos y supervisores de la compañía orquestraron un ataque violento en contra de los trabajadores
pro-sindicato y polícias del orden público, el pasado 1ero.de Julio. Después fueron, cuadrilla por cuadrilla, forzando a los campesinos de la fresa, a firmar la petición para que el llamado Comité de Trabajadores del
Campo de Coastal Berry llevara a cabo elecciones, con la amenaza de despedirlos sino la firmaban," declaró el protavoz de la UFW, Marc Grossman.
Después de escuchar un día completo de testimonios el pasado 16 de Octubre, el juez de la investigación de la audiencia de la ALRB, Thomas Sobel, emitió 31 páginas con su decisión la semana pasada. La cual concluye que, 162 trabajadores de la Coastal Berry del Condado de Ventura no fueron notificados acerca de las elecciones. Por lo que esos votos pudieron haber cambiado el resultado de la elección, por lo que ccidió hacer a un lado la misma.
El jucio de Sobel está de acuerdo con el criterio y posición que la ALRB ha tomado en el pasado en casos similares, en los cuales un número importante de trabajadores han sido omitidos y por lo tanto negado su derecho de ejercer su voto. Cómo fué el caso en 1987, de la Compañía de Naranja Sequoia, en el cual el juez cita y apoya su veredicto. "Por lo qué sería inconsistente que la Mesa Directiva rechazara el veredicto del Juez Sobel, nosotros esperamos que la ALRB confirme dicho veredicto," Grossman declaró.
La UFW continuará organizando los trabajadores de Coastal Berry, cuando la temporada de cosecha vuelva el próximo año. Mientras tanto, la Unión está también esperando que Paul Richardson, Consúl General de la ALRB, emita las acusaciones o quejas de los cargos presentados por la UFW, a mediados de Junio, en contra de los supervisores y mayordomos que utilizaron la violencia e intimidación en contra de los rabajadores de Coastal Berry.
Translation adapted by Elia Castro-Gonzalez