La Opinion
El Sindicato de Trabajadores Agrícolas da su apoyo a Villaraigosa
Cita el apoyo que este candidato a alcalde ha brindado a la causa campesina; Becerra subestima dicho respaldo
Victoria Infante,
Reportera de La Opinión
Miércoles, 28 de febrero de 2001
El Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW), que agrupa a cerca de 27 mil miembros en el estado, la mayoría latinos, dio su respaldo ayer al ex asambleísta Antonio Villaraigosa, uno de los contendientes a la alcaldía de Los Angeles.
Arturo Rodríguez, presidente de la organización, en compañía de varios líderes campesinos, ofreció recursos y apoyo a Villaraigosa, en una breve ceremonia que se realizó en las oficinas de la central sindical ubicadas en el este de Los Angeles.
"La lucha de los campesinos comenzó hace más de 39 años, y desde hace mucho Antonio Villaraigosa ha apoyado nuestras causas; eso es lo que nos hizo tomar la decisión de apoyarlo", dijo Rodríguez.
Por su parte, el candidato a la alcaldía, cuyo destino se definirá en las elecciones primarias del 10 de abril próximo, reconoció en un breve discurso que el respaldo de la central campesina tiene que ver con su activismo en favor de este grupo. El ex asambleísta marchó y participó en varios boicot organizados por el UFW.
Rodríguez dijo que el apoyo que el sindicato dará a Villaraigosa consistirá en poner a su disposición decenas de voluntarios, que se encargarán de hacer campaña en Los Angeles a favor del candidato.
La UFW no tiene miembros en esta ciudad; sin embargo, su dirigente reconoció que cuentan con la influencia que tienen en la comunidad de Los Angeles, uno de los sitios en donde más han resonado las actividades y movimientos de esa organización.
"Muchos lo van a apoyar, porque tiene más de 20 años participando en nuestros boicot y movimientos", dijo Rodríguez.
Aunque el presidente no especificó cuántos votos le asegurará a Villaraigosa este apoyo, confió en que la historia y la presencia del UFW entre la comunidad serán factores importantes para que muchos votantes se inclinen por el ex asambleísta.
Asimismo, Rodríguez dijo que la central campesina decidió respaldar al candidato por la labor que ha realizado en favor de los trabajadores agrícolas. El presidente mencionó que el año pasado Villaraigosa apoyó una ley para que todas las camionetas que transportan trabajadores agrícolas tuvieran cinturones de seguridad y asientos.
"También, cuando hicimos el boicot a la fresa, él anduvo en las marchas y visitando a los campesinos", sostuvo Rodríguez.
Con el apoyo del UFW, Villaraigosa ya tiene asegurado el respaldo de varias de las organizaciones sindicales más importantes del país. Hace dos semanas recibió el apoyo de la Central Sindical AFL-CIO, la agrupación de trabajadores más extensa y poderosa del país.
El congresista Xavier Becerra, también contendiente a la alcaldía de Los Angeles, comentó al respecto que no le sorprendió que el UFW le hubiera brindado su apoyo a Villaraigosa.
"Respeto al trabajo del sindicato de trabajadores agrícolas, aunque nunca ha estado conmigo. [Sin embargo], mi récord comprueba que siempre he apoyado a los trabajadores y siempre he defendido sus derechos", dijo Becerra.
El congresista detalló que cuando contendió para la Asamblea, en 1990, y para el Congreso, en 1992, no tuvo el apoyo de ninguna organización sindical, y que, sin embargo, ganó en esas dos ocasiones.
"No me preocupa porque los apoyos son un nombre en un papel. Lo que yo busco es el apoyo de los voluntarios y de gente que me ayude en mi campaña", manifestó Becerra.