Después de la misa dirigía por el Pastor Luterano Bill Ruth de Livingston, marchamos el Domingo de Modesto a Manteca acompañados por estudiantes universitarios, trabajadores del campo, y la hija de Cesar Chávez, cuatro de sus nietos y dos de sus bisnietos, incluyendo a nuestras dos nietas, quien marcharon por primera vez. Hace dos días un miembro del sindicato de trabajadores de acero nos vio mientras manejaban por la autopista 99, se salieron de la autopista, se regresaron y preguntaron qué estaba pasando y a donde nos dirigíamos. “Nos dijo, luego regreso”. Ayer, se presento con su novia. No pudo marchar, pero trajo cajas de agua embotellada. Otra mujer y su esposo, un miembro del sindicato de camioneros se acerco a nosotros en la Iglesia Católica de San Judas en Ceres para averiguar qué estaba pasando. También regresaron ayer. El marido trajo varias cajas de agua y marcharon con nosotros todo el día. La Asambleísta demócrata, Mariko Yamada de Vacaville, y su esposo JanLee Wong, también marcharon el domingo.
A medio día en un parque en la pequeña ciudad de Ripon Gustavo Medina y Yamilet Valladodid con un grupo de la comunidad Latina del Concilio de Stockton nos trajeron almuerzo. La Federación Laboral del Valle Norte, el Consejo Laboral Central de Modesto, nos proveyeron la cena en el parque Woodward Community en Manteca, donde se unieron con nosotros apoyadores locales. Entre ellos se encontraban trabajadores de la compañía Ace Tomato, donde los trabajadores votaron para ser representados por la UFW en 1989 en una elección conducida por el estado, pero nunca se gano un contracto de unión porque el ranchero se negó a negociar. Una familia de trabajadores de tomate de Merced también estaba allí.
Después de misa esta mañana, una vez mas dirigida por el Pastor Bill Ruth nos dirigimos de Manteca hasta Stockton. A las 5 de la tarde el lunes, hicimos una pausa afuera de la Corte del Condado de San Joaquín en Stockton por un momento de silencio en honor a María Isavel Vásquez Jiménez trabajadora del campo, de 17 años de edad que falleció por insolación en 2008. En Enero pasado en una audiencia en la misma corte dos oficiales del ya desaparecido contratista agrícola que empleaba a María Isavel se escapo de servir tiempo encarcelado por cargos criminales en conexión con esa muerte.
Isavel se desmayo el 14 de mayo del 2008, mientras trabajaba en el viñedo Farmington sin agua adecuada o sombra en violación de las reglas de California de 2005 que estipulaban la prevención de muertes por insolación y lesiones. Su empleador no hizo nada para ayudar, ni si quiera llamo a 911 como se requiere por ley. María Isavel murió dos días después, convirtiéndose en una de 16 trabajadores agrícolas en California que sufrieron muertes relacionadas a la insolación desde 2005. Cal- OSHA, la agencia de trabajo estatal de seguridad está investigando dos muertes de campesinos este año posiblemente debido a la insolación. Noticias de una posible tercera muerte también ha surgido. Miembros de la familia de María Isavel esperan participar en la misa en Stockton en su memoria. Ellos se reunieron con el Gobernador Brown este año en el aniversario del fallecimiento de María Isavel insistiendo al gobernador que firme la ley de Trato Justo para Campesinos.
Marchando con nosotros todo el día este lunes era el tío de María Isavel, Doroteo Jiménez, su esposa, Juana, y su hijo, joven.
Arturo S. Rodriguez, Presidente
Unión de Campesinos