Ayer martes, aproximadamente 50 peregrinos comenzaron la marcha de 13 días y más de 200 millas bajo temperaturas de por lo menos 100° con dirección al Capitolio del estado llegando a Sacramento el Domingo 4 de Septiembre. Entre ellos, una enfermera, un conductor para manejar el vehículo de agua y baños, campesinos bajo contrato de la unión, incluyendo dos de Gallo en el Condado de Sonoma y uno de California Mashroom Farms en Ventura así como campesinos que no tienen contrato de la unión del área de Madera de la industria de pasas y verduras. Entre los peregrinos se encontraba Sylvia Chavez Delgado, la hija mayor de Cesar Chavez, su esposo George Delgado, miembro de la junta directiva de la UFW Diana Tellefson, miembros de los Teamsters y de la unión de electricistas así como estudiantes universitarios. También nos acompaña la van de Radio Campesina, la red de radio para los campesinos, quienes nos dan su apoyo y nos entretienen con su música. Al salir de Madera, tres campesinas se nos acercaron y me dijeron “Arturo, no podemos marchar con ustedes, pero aquí tienen para agua y comida para los peregrinos” y una de ellas y me entregó $19.00 dólares.
A lo largo del camino, automovilistas y camioneros hacen sonar sus bocinas como muestras de apoyo. Ayer martes empezamos la marcha a las 10:00 AM y terminamos a las 6:00 PM en el pequeño pueblo de Le Grand después de haber caminado 15 millas. Un club de motociclistas Latinos de la ciudad de Merced, Mi Gente, nos acompañaron durante las últimas cuadras. La Sociedad de Guadalupanas, un grupo de mujeres de la iglesia, prepararon comida para las 100 personas que se unieron al rally en un parque local. Personas abrieron sus casas para darles albergue por la noche a los peregrinos.
El Padre Mike McAndrew de la Diócesis Católica de Fresno, quien también se unió con nosotros a la marcha ofició Misa a las 7:00 AM del miércoles en la orilla de la carretera antes de que empezáramos a caminar. Más tarde, los motociclistas Latinos Mi Gente nos esperarán en las afueras de la ciudad de Merced, escoltarán a los peregrinos a través de la ciudad y prepararán una cena para todos.
¡Si Se Puede!
Arturo S. Rodriguez, Presidente
Union de Campesinos