Albany, NY – El 21 de agosto, una reunión liderada por la Unión de Campesinos (UFW) en el interior de una vivienda de trabajadores agrícolas fue allanada por la fuerza y disuelta por los propietarios de Porpiglia Farms y sus familiares, un importante productor de manzanas en el norte del estado de Nueva York. Los propietarios del rancho, Anthony y Joseph Porpiglia, irrumpieron sin permiso en la vivienda de los trabajadores mexicanos y jamaicanos junto con otros dos hombres blancos desconocidos. Los hermanos Porpiglia y su músculo comenzaron a gritar, intimidar físicamente e interrogar agresivamente a los trabajadores sobre quién había invitado al representante sindical, lo que llevó a muchos trabajadores a huir de las instalaciones o esconderse en sus habitaciones. Los 4 hombres también amenazaron verbal y físicamente con detener a una solitaria organizadora de la UFW para que abandonara la propiedad, en violación a la legislación laboral de Nueva York.
La Unión de Campesinos (United Farm Workers UFW) está certificada para representar a los trabajadores jamaicanos y mexicanos con visado H-2A de Porpiglia Farms. Por lo tanto, los representantes de la UFW tienen el derecho legal bajo la ley de Nueva York de visitar a los trabajadores que representan, independientemente del hecho de que la vivienda de los trabajadores se encuentre en la propiedad del empleador. El hecho de que la vivienda y el visado de los trabajadores dependan de su empleador expone a los trabajadores con visado H-2A a represalias y abusos. Tanto los trabajadores H-2A mexicanos como los jamaicanos de Porpiglia Farms han votado a favor de afiliarse a la Unión de Campesinos (United Farm Workers) para aligerar las abusivas condiciones de trabajo y de vida, así como para obtener protección contra las represalias. Como se indica en un Decreto de Consentimiento de 2006 impuesto a Porpiglia Farms por la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo, Porpiglia Farms también tiene un historial de presunto trato discriminatorio y abusivo dirigido a sus trabajadores H-2A jamaicanos negros.
En respuesta a estas acciones, la Unión de Campesinos (UFW) ha presentado una Práctica de Trabajo Desleal ante la Junta de Relaciones Públicas con los Empleados del Estado de Nueva York (PERB) contra Porpiglia Farms.
«El esfuerzo agresivo y amenazante de los patrones para limitar a los trabajadores a hablar con los organizadores de la Unión sólo subraya lo que creemos que es un profundamente injusto, explotador y abusivo status quo de Porpiglia Farms,» dijo el Secretario-Tesorero de la UFW Armando Elenes. «Los hermanos Porpiglia deberían avergonzarse de sí mismos por usar estas tácticas de intimidación para silenciar a sus trabajadores de hablar con sus representantes sindicales electos, por tratar de aplastar el derecho de sus trabajadores a un sindicato, por amenazar físicamente e intimidar a un organizador sindical, y sobre todo —por tratar de sacar provecho de la miseria y el miedo de sus semejantes—. Los hermanos Porpiglia deben cesar inmediatamente estas actividades ilegales y negociar un contrato sindical justo con la UFW.»